Essential Defenders Vol.2

Essential Defenders Vol.2
Innehåll: Defenders #15-30, Giant-Size Defenders #1-5, Marvel Two-In-One #6-7, Marvel Team-Up #33-35 & Marvel Treasury Edition #12
Text: Len Wein, Steve Gerber, m. fl.
Bild: Sal Buscema, Gil Kane, m. fl.
Publicerad: 1974-1976

I Giant-Size Defenders #1 lär sig Valkyrie att Doctor Strange, Hulk och Namor är mer än bara magiker, monster och monark i denna återblicks-antologi av Tony Isabella

Magneto och hans broderskap med onda mutanter tar sig vatten över huvudet när Magneto skapar den ultimata mutanten Alpha.

Defenders tvingas möta sina inre demoner i en fantastisk berättelse av Len Wein, ritad av geniet Gil Kane (Giant-Size Defenders #2). Här får vi också möta Daimon Hellstrom, satans son.

Med hjälp av Luke Cage lyckas våra försvarare att besegra The Wrecker och hans nybildade team The Wrecking Crew. Fantastisk fightscen mellan Thunderball och Hulk.

Steve Gerber tar över och ger oss en saga om ödet och The Nameless One där Val får reda på sitt ursprung, upptäcker och förlorar sin (egentligen Barbara Norris) far samt upptäcker att hon är gift.

Multimiljonären Kyle Richmonds (Nighthawk) gamla förälskelse Trixie Star får reda på Kyles hemliga identitet. Steve Gerber introducerar de bisarra Headmen (Dr. Nagan, Jerold Morgan och mystikern Chondu) som alla är sprungna ur Marvels föregångare Atlas skräckserier från 1950-talet.

Grandmaster kidnappar Daredevil och våra hjältar i Giant-Size Defenders #3 för att använda dem som spelpjäser i ett galaktiskt spel om vår jord. Om han vinner får han vår jord. Men Daredevil har ett trick i rockärmen.

Trixie och Kyle skadas allvarligt i en bilbomb i Giant-Size Defenders #4 och Defenders tar upp jakten på Squadron Sinister (Nighthawks gamla skurkkumpaner). Avengers-medlemmen Yellowjacket (Henry Pym, gammal vän till Trixie) upptäcker dock att mannen bakom bomben är Trixies galne morbror Egghead. Efter att Trixie förlorat en arm i olyckan lämnar hon Kyle i en gripande epilog.

Nighthawks personliga problem växer när han får reda på att hans företag har sponsrat tokrasisterna Sons of the Serpent genom hans rådgivare Pennysworth som till råga på allt är färgad. Vals man Jack kommer på oväntat besök. Elf with a Gun…say no more!

Defenders dras in i Guardians of the Galaxy’s krig mot den utomjordiska rasen Badoon i det 31:a århundradet.

Howard the Duck blir en medlem av Defenders…eller nåt?

Den här volymen är sprängfylld med bra historier och intressanta karaktärer. Under Steve Gerber blev Defenders något alldeles speciellt och står verkligen ut jämfört med övriga Marvel-universumet vid den här tiden och gör fortfarande.

Gerbers unika kombination av bra berättarteknik, absurbt och bisarrt, intressant persongalleri och aktuell samhällskritik gör det verkligen svårt att lägga från sig den här boken utan att bli berörd. Den ligger kvar i mitt undermedvetna fortfarande och pockar på uppmärksamhet.

Valkyrias sorgliga öde att vara fången i en okänd kvinnas kropp, hennes man som bara vill ha tillbaka sin hustru, Kyle Richmond som född med en guldsked i munnen ständigt blir påmind om att hans Playboy-liv har ett pris samt Trixie Stars tragiska olycka. Lägg till The Headmen, Guardians of the Galaxy, Elf with a Gun och Howard the Duck som alla är Gerbers skapelser (mer eller mindre) och jag är såld.

Len Weins historier är också mycket bra. Klassiskt bra. Skillnad är att de inte går utanför boxen som Steve Gerber. Detta blir man smärtsamt påmind om när man läser Gerry Conways tre Marvel Team-Up historier där våra Defenders gästspelar samt Bill Mantlos fill-in i Defenders #30. Standard-Marvel. Tråkigt.

Sal Buscema är tecknaren som mest förknippas med Defenders och ligger bakom alla nummer #1-29. Han är en av mina favoriter. Speciellt med tuschare som Klaus Janson och Jack Abel. Vi får också Jim Starlin och Don Heck men deras alster är inte på topp. Gil Kane i Giant-Size Defenders #2 är tveklöst den bästa i hela volymen. Helt fantastiskt!

Betyg: 5

Essential Defenders Vol.1

Essential Defenders Vol.1 (Tpb)
Innehåll: Doctor Strange #183, Sub-Mariner #22 & 34-35, The Incredible Hulk #126, Marvel Feature #1-3, The Defenders #1-14, The Avengers #115-118

Text: Roy Thomas, Steve Englehart, Len Wein
Bild: Gene Colan, Sal Buscema, Ross Andru, m.fl.
Publicerad: 1969-1974

“Hulk was in group once…called Avengers. Didn’t like it. Hulk never wants to get together again. NEVER!”

En bra sammanfattning av vår smaragdgröne väns åsikt angående det löst sammanhållna teamet Defenders. Mäktiga ensamvargar som till följd av olika hot av oroväckande art ser sig nödda och tvungna att försvara vår jord tillsammans. Hoten är ofta så stora och invecklade att våra försvarare vill att de skall förbli hemliga och detta gäller även själva teamet. Omvärlden är lyckligt ovetande om alla katastrofer som kunde ha hänt.

Allt börjar i Doctor Strange #183 (nov 1969), det sista numret av tidningen med magins mästare som till följd av vikande försäljning drabbades av nedläggning. Doctor Strange hamnar i knipa när han fångas i en annan dimension av ”The Undying Ones” och deras tvåhövdade ledare ”The Nameless One”.  Roy Thomas som var seriens författare fortsatte dock berättelsen i några av de andra titlarna han författade. Med hjälp av först Namor (Sub-Mariner #22, feb 1970) och sedan Hulk (Incredible Hulk #126, apr 1970) lyckas man stoppa demonerna från att erövra vår värld. En ung kvinna vid namn Barbara Norris (medlem av en sekt som dyrkar demonerna) offrar sin jordliga existens för att våra hjältar skall kunna återvända hem och demonerna hindras i sina drömmar om världsherravälde. Efter detta lägger Strange sin magiska mantel på hyllan på obestämd tid.

I Sub-Mariner #34-35 (Roy Thomas, mars-apr 1971) gör Namor och Hulk gemensam sak med Silver Surfer för att avvärja ett hot i form av en atomdriven väderkontrollmaskin som konstrueras av amerkanska forskare och militärer på en ö i Karibien. Ovetande om riskerna med maskinen bussar man Avengers på våra försvarare. Med gemensamma krafter lyckas man dock lösa alla missförstånd, utom i Hulks fall då han bara vill förstöra maskinen.

Roy Thomas sluter sedan cirkeln när han presenterar Defenders för första gången i tidningen Marvel Feature #1-3 (dec 1971 samt mars & juni 1972). Doctor Strange återupptar rollen som magins mästare och kontaktar Namor och Hulk för att lösa problem med domedagsmaskinen Omegatron, Dormammu och den barnälskande titaten Xemnu.

Detta gick så bra att Defenders fick sin egen tidning, skriven av Steve Englehart och tecknad av Sal Buscema (Defenders #1-11). Doctor Strange, Namor, Hulk och Silver Surfer sätter till slut P för The Nameless One och hans drömmar om att ta över vår vackra värld. Man försöker rädda Barbara Norris (se ovan) men det visar sig att hon är i tokmaskopi med vår namnlöse vän och när de äntligen lyckas skilja dem åt (bokstavligen) förlorar hon förståndet. Defenders (utom Silver Surfer) befinner sig nu fångna i kung Arthurs tidevarv tillsammans med trollpackan Enchantress från Asgård och Avengers-medlemmen Black Knight. Enchantress lyckas befria dem genom att göra den galna Barbara Norris till Valkyrie.

Defenders äventyr fortsätter nu med Valkyrie som ny medlem. Hon har dessutom fått låna Black Knights flygande häst Aragorn då vår riddare befinner sig i förstenat tillstånd. Defenders tvingas in i en kamp mot Avengers som jag redan recenserat här. Len Wein tar över skrivandet i Defenders #12 och ger oss ett höjdarnummer med Xemnu samt introducerar den nye medlemmen Nighthawk efter en kamp mot Squadron Sinister och Celestial Man.

Historierna är jämna och bra skrivna men om jag skall välja några favoriter är det Len Weins som avslutar boken. Roy Thomas lägger grunden och går vidare och Steve Englehart gör också ett bra arbete främst genom att skapa den karaktär som kommer att vara en viktig del av hela Defenders-sagan: Valkyrie.

Hennes dilemma, att vara en krigarkvinna från Asgård i en för henne okänd kvinnas kropp, är ett spännande och gripande öde. Att hon dessutom är en stark kvinna i en manschauvinistisk värld gör inte saken sämre.

Betyg: 4

Skrivkramp

Ja nu är det december och bloggen har legat i träda tillräckligt länge. Skrivkrampen är påtaglig men läskrampen lyser desto bättre men sin frånvaro. Hoppas med detta inlägg att få lite mer inspiration till att skriva om det jag gillar mest: Marvel.

Neal Adams omslag till Marvel Feature #1

I december är prenumerationslistan utökad med Defenders #1 och Avengers: X-Sanction.

De första Defenders var en serie jag drömde om att läsa när man som osnuten pilt bläddrade igenom sina Hulk-tidningar i soffan. Under 80-talet fanns det gott om referenser till Hulks äventyr med Defenders och jag kunde nog aldrig föreställa mig att jag nu kan läsa dessa och att Marvel till och med ger ut en ny fjärde volym av detta gäng.

Neal Adams variant till Defenders #1, vol.4

Matt Fraction som ligger bakom flera bra serier på senare år som tex Invincible Iron Man, Immortal Iron Fist, Mighty Thor och även Marvels senaste event Fear Itself ger oss här möjligheten att åter få stifta bekanskap med en ny upplaga av Defenders. Originalmedlemmarna Doctor Strange, Namor och Silver Surfer (räknas tydlig som sådan även om han inte var med i originaluppsättningen) får sällskap av Nick Fury, Iron Fist samt Red She-Hulk.

Jag har precis börjat läsa alla sex volymerna av Essential Defenders för att förbereda mig och det är härlig läsning. Recension kommer snart.

Avengers X-Sanction

Avengers X-Sanction är en fyrdelad miniserie av radarparet Jeph Loeb/Ed McGuiness och handlar tydligen om att Cable måste utplåna Avengers. Jag älskade Red Hulk av denna duo och det ska verkligen bli kul att få läsa lite härlig action med feta splash-sidor. Jag kan inte tänka mig att det kommer bli annorlunda. Återkommer om detta visar sig stämma eller inte.

Alpha Flight #3 Variant

Slutligen lite roliga samt tråkiga nyheter: Alpha Flight Classic Vol.2 har äntligen kommit och står läst och prydligt i bokhyllan. Recension av bägge volymerna följer. Den tråkiga nyheten är att Alpha Flights nya serie i staterna drabbades av nedläggningsyxan. I somras uppgraderades maxiserien på åtta nummer till att få en fortsättning för att bara någon månad senare läggas ner vi fått de först utlovade numren. Mycket tråkigt och Marvel har verkligen inte legat på latsidan när det gäller att rata serier som har mycket fans. En recension av hela maxiserien får ni ändå när sista numret kommer ut i januari.